新宿～東京西部へと伸びる自然豊かな路線

西武新宿線は西武新宿を起点に、すぐ北側を走るJR中央線とほぼ平行に西へと伸びています。このため途中駅までは家の場所によっては西武新宿線とJR中央線の両方の路線を使うことができます。沿線沿いには特に目立った駅はなく、路線のイメージも庶民的な感じです。便利なわりには家賃が安く、出費を抑えたい一人暮らしの方にはおすすめの路線といえます。ただし朝のラッシュ時には急行でものろのろ運転になり、特に鷺宮～高田馬場間は急行停車駅もなく距離が長いのでイライラすることも多々あります。西武新宿駅は新宿駅からは少し離れているため（徒歩７～８分程度）、JRや他私鉄・地下鉄などへの乗り換えが不便なのが残念なところです。そのため、ひとつ手前の高田馬場駅でJR山手線や地下鉄東西線に乗り換える乗客が多いです。中井駅では地下鉄大江戸線に乗り換えでき、六本木方面へも無理なく出掛けられるようになってとても便利になりました。

注目の駅と穴場のおすすめエリア

高田馬場～鷺宮間は各駅停車のみの停車になりますが、その分車内が空いていたり、そもそも都心からの距離も近いのでアクセスに不自由はありません。急行停車駅の田無から先になると距離的にもかなり遠く感じられ、ローカル色も強くなります。通勤通学が都心方面であれば高田馬場駅～上石神井駅間（か、その隣りの武蔵関）で部屋を探すと良いと思います。

【高田馬場駅】
新宿と池袋の間に位置し、エスニックな料理店や多国籍な雑貨を扱うお店など、インターナショナルな雰囲気の街です。実際にJR山手線でひとつ隣りの新大久保駅周辺は韓国人、タイ人などが多く住むアジアンタウンといった感じになっています。大学、短大、専門学校も多く、学生の町らしく、安い食堂や居酒屋などが軒を連ねています。穴場の物件も多く、賑やかな感じが好きな人なら住んでいて楽しい町だと思います。

【中井駅】
中井駅は高田馬場から僅か２駅。都営地下鉄大江戸線も使えるので新宿・青山・六本木方面へのアクセスも抜群です。スーパーが少ないのが難点ですが、昔ながらの商店街があり、野菜、肉、魚なども新鮮なものが揃っていますし、生活必需品もひと通り揃えることができます。場所によっては東中野駅（JR中央線）、落合駅（地下鉄東西線）も徒歩で利用可能です。都心から近い割には家賃も安く、昔ながらの情緒ある暮らしやすい町です。

【野方駅】
駅前では5つの通りが放射状に広がり、野方駅前商店街を形成しています。300店以上が軒を連ねる活気ある商店街です。大型のスーパーも数店あり、生活に必要なものは駅周辺で揃います。評判のラーメン店が多いのも特徴です。JR中央線の中野駅や高円寺駅行きのバスも豊富に走っています。中央線沿線に比べると家賃もかなり安く、学生など若い人の一人暮らしにおすすめのエリアです。

【上石神井駅】
急行停車駅なので、急行を利用すれば高田馬場まで２駅、20分弱で行くことができます。駅周辺から大通りにかけて西友などのスーパーが数店あるほか、商店街にも活気があります。駅から離れると閑静な住宅街が広がっています。公園も多く、人気の街吉祥寺へもバス一本で行くことができます。実は私の友達も住んでいます。家賃も安く、住みやすさと便利さのバランスの良い町だと言っていました。

【武蔵関駅】
武蔵駅の魅力はなんといっても吉祥寺までバスまたは自転車、場所によっては徒歩でも行けるところです。吉祥寺は大きなデパートから小さなセレクトショップまでたくさんのお店があり、井の頭公園もあって自然が豊かです。武蔵関の駅自体は小さいですが、昔ながらの商店街もスーパーもあり、生活で不便を感じることはほとんどないと思います。病院も多く、いざというときにも安心。高田馬場、新宿方面へ急ぐときには隣りの上石神井駅から急行へ乗り換えることになります。